我在1965年出生於台灣苗栗縣後龍的一個小鎮，在六個兄弟姊妹中排行老么。母親生我的時候身體孱弱，精神狀況不佳。長大後鄰居告訴我，小時候我常在寒冷的冬天被母親抱到水溝裡洗澡，還有幾次被放在田裡、忘了帶回家。就因為這樣，鄰居都叫我「天公仔子」（台語），意思是：靠著天上那位父親的庇佑才得以長大的孩子。

1986年在一個偶然的機會裡我認識了傳教士，他們告訴我「天父的計畫」，說：「我們都是神的孩子！你知道嗎？」當時我的內心是多麼地感動和興奮啊！我知道我這個「天公仔子」就是救恩計畫中提到的「天父的孩子」。我非常感謝父母讓我來到世上，也感謝傳教士幫助我找到了「回家的路」，更感謝天父對我的耐心，祂派遣充滿愛心的傳教士來讓我認識福音。我從經文中體會到「人若賺得全世界，賠上自己的生命，有甚麼益處呢？」(馬太福音16：26)。尼腓服從的榜樣：「我，尼腓……說：我願意去做主所吩咐的事情」（尼腓一書3：7），幫助我在1989年12月24日接受洗禮。

1991年的一場意外，使得我的右手嚴重割傷，甚至連手骨都露出來了，幾成殘廢。我生平未曾如此謙卑地向神祈禱──祈求祂的幫助，使我不至於成為一個殘廢的人，而祂的確垂聽了我的祈禱！「現在，由於這個緣故，我知道人算不了什麼」（摩西書1：10）。這個經驗使得我更確信神的存在及祂的大能，也讓我下定決心去擔任全部時間傳教士。

1992年我被召喚到台中傳道部擔任全部時間傳教士，隔年三月的一天，內湖分會王光華會長突然打電話告訴我，我親愛的父親於早上去世了。這消息來得太突然，令我無法接受，很想就此結束傳教。但神透過經文安慰了我的心，祂說：「我的兒啊，願你的靈魂安寧；你的災禍和你的苦難，只是一個短時期」（教約121:7-9），「凡以感謝的心情承受一切事物的人，將被造成榮耀的」（教約78：17-19），「不背著他的十字架跟從我的，不配作我的門徒」（馬太福音10：37-39）。回想當時，真感謝神對我的耐心，以及傳道部夏尊恩會長（President Stratford）夫婦、教友對我的愛與鼓勵，使得我能順利在1994年10月光榮返鄉。

2000年2月，我蒙召擔任內湖支會的主教，在任內我們擁有了第三個孩子，是一位準聖職弟兄，他非常特別，是我們向天父求來的。但就在呂姊妹準備生產的過程中，發生胎盤早期剝離使得胎兒胎死腹中。雖然當時我們心中有許多不捨，但從未抱怨神，因為我們相當清楚「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的」（約伯記1：21），我們從未喪失對神的信心。由於神的慈悲和大能，我們後來再次獲得神的應許及安慰，再度擁有一位聖職弟兄：恩碩。

感謝神對我的厚愛並賜給我幸福的家庭，我和呂姊妹總是努力地將這得來不易的福音、見證傳承下來，藉著家庭祈禱、家庭經文研讀、家人家庭晚會將這些寶貴的福音果實留給孩子們，並帶領他們藉由為人服務來事奉神──「我和我家，我們必定事奉耶和華」（約書亞記24：15）。

福音最大的價值在於我們能透過耶穌基督的贖罪犧牲，從悔改中獲得重新出發的機會。我感謝擔任主教期間能與教友一起跪下來向天父祈求、悔改、流淚，然後看著教友走出主教室，去迎接嶄新的生命。

我知道神活著，祂非常愛我們每一個人；我要見證福音是真實的，福音在我的成長過程中帶給我「心中巨大的變化」（阿爾瑪書5：14）。我知道耶穌基督是我們的救主，靠著祂贖罪的恩典我們可以成為更好的人。我知道興格萊戈登會長是神所揀選的先知，擁有來自神的權鑰，如果我們注意聆聽他的忠告並且服從，生活就能受到保護和祝福！我知道摩門經是來自神的話語，如果用心研讀，就能從中找到解決生活難題的方法。我知道藉由祈禱我們可以受到靈的啟發、獲得神的安慰。這是我的見證，奉耶穌基督的名，阿們！■

呂明德弟兄是東台北支聯會內湖支會的教友
呂明德家庭惠予提供
圖說：後排：呂鍾佳玲姊妹，呂明德弟兄；前排：呂恩碩，呂恩慈，呂恩茜